В течение долгого времени между Хельсинки и Москвой, а также между Хельсинки и Ленинградом/Петербургом ходили поезда, носившие имена деятелей культуры – «Лев Толстой», «Репин» и «Сибелиус».
В послевоенные годы регулярное движение международных пассажирских поездов между СССР и Финляндией возобновилось лишь в октябре 1953 года. Вначале это был ночной поезд Ленинград–Хельсинки, отправлявшийся по четным или нечетным дням соответственно, а спустя год в его состав включили вагон до Москвы, который перецепляли в Ленинграде к другому составу.
В 1975 году был запущен ночной поезд Москва–Хельсинки «Лев Толстой» , а в 1978 году поезд Ленинград–Хельсинки сделали дневным. Оба состава были советскими.
В начале 1980-х годов в целях повышения уровня сервиса в скорых поездах советско-финляндского сообщения их укомплектовали вагонами-ресторанами. В 1982 году в маркетинговых целях поездам были присвоены имена деятелей культуры. Советская сторона сначала предложила финнам назвать московский и ленинградский фирменные поезда соответственно Helsinki-Express и Baltic Express, но руководству VR эта идея не приглянулась, и глава Государственных железных дорог Финляндии г-н Пану Хаапала поручил начальнику рекламного бюро VR Игорю Ахвенлахти и переводчику транспортной дирекции Весе Ханхинева разработать встречные предложения. Рассказывают, что посовещавшись с коллегой в коридоре, Игорь выдвинул идею назвать поезда именами выдающихся культурных личностей Л. Н. Толстого и А. С. Пушкина, но поскольку имя Пушкина было уже присвоено поезду Москва–Белград, второй кандидатурой стал «Репин».
Итак, ночной московский поезд назвали в честь писателя Льва Толстого, а дневной ленинградский – в честь художника Ильи Репина. В то время в Европе уже бытовала практика присваивать поездам имена известных персон. В начале 1970-х по Финляндии ходили фирменные поезда с историческими названиями провинций, но поезда с фамилиями людей появились впервые.
В 1992 году к российским фирменным составам хельсинкского направления примкнул их финский собрат – «Сибелиус», который стал первым иностранным поездом, курсирующим по российской железнодорожной сети.
Марина Бергстрём
Железнодорожный музей Финляндии
Источники:
Jorma Neuvosen tiedonanto 4.11.2010
Sakari K. Salon sähköposti 5.12.2010.
Suomen Rautatiemuseon rautatiehistoriallinen arkisto: Hak 1
Suomen ja Venäjän välinen rautatieyhdysliikenne. (Lipunmyynnin ohjekansio, 1993).